Wenn es um Brainfood geht, denken viele an Nüsse, Fisch oder grünen Tee. Aber wie sieht es mit Schokolade aus? Kann dunkle Schokolade tatsächlich deine kognitive Leistung steigern und dein Gehirn effizienter arbeiten lassen? Wissenschaftliche Studien sagen: Ja – vorausgesetzt, du greifst zur richtigen Sorte!
Dunkle Schokolade enthält wertvolle Polyphenole – sekundäre Pflanzenstoffe, die nachweislich positive Effekte auf die Gefäßgesundheit haben. Und das hat direkte Auswirkungen auf dein Gehirn! Denn eine gute Durchblutung sorgt für eine bessere Sauerstoff- und Nährstoffversorgung – essenziell für Konzentration, Leistungsfähigkeit und effiziente Denkvorgänge.
Studien aus Japan haben den Zusammenhang zwischen dunkler Schokolade und geistiger Leistungsfähigkeit untersucht. Die Ergebnisse? Teilnehmer, die polyphenolreiche Schokolade konsumierten, konnten ihre Konzentration und Leistung über längere Zeit konstant halten. Anders sah es bei denen aus, die Schokolade mit geringem Kakaogehalt aßen: Ihre Leistung nahm mit der Zeit ab.
Noch spannender: Trotz gleicher Testergebnisse zeigte sich in einer weiteren Untersuchung mithilfe von fMRT-Scans, dass die Gehirne der Teilnehmer mit hohem Kakaokonsum weniger Energie verbrauchten. Das bedeutet, dass ihr Gehirn effizienter arbeitete – quasi mit weniger Aufwand die gleiche Leistung erbrachte.
Dein Gehirn ist ein echter Energiefresser. Es verbraucht rund 20 % deiner täglichen Energiezufuhr – und das, obwohl es nur etwa 2 % deines Körpergewichts ausmacht. Je effizienter es arbeitet, desto länger kannst du dich fokussieren, ohne mental zu ermüden. Die Polyphenole aus dunkler Schokolade scheinen dabei eine entscheidende Rolle zu spielen.
Die positiven Effekte von Polyphenolen beschränken sich nicht nur auf die kognitive Leistung. Sie unterstützen:
Die Stressabwehr: Polyphenole fördern antioxidative Prozesse, die freie Radikale neutralisieren und so Zellschäden reduzieren.
Die Darmgesundheit: Präbiotische Eigenschaften von Polyphenolen begünstigen das Wachstum gesunder Darmbakterien wie Akkermansia muciniphila, die mit einem guten Stoffwechsel und stabiler Immunabwehr in Verbindung gebracht werden.
Das Herz-Kreislauf-System: Durchblutungsfördernde Eigenschaften von Kakaopolyphenolen tragen zu einer gesunden Herzfunktion bei.
Dunkle Schokolade ist weit mehr als nur eine süße Versuchung – sie kann ein echter Booster für dein Gehirn sein. Aber Achtung: Der Kakaogehalt macht den Unterschied! Hochwertige dunkle Schokolade (mindestens 70 % Kakaoanteil) liefert dir die wertvollen Polyphenole, die deine mentale Leistung unterstützen können. Also, wenn du das nächste Mal eine herausfordernde Denkaufgabe vor dir hast – vielleicht hilft ein Stück dunkle Schokolade?
Quellen:
Sasaki A, et al. The effects of dark chocolate on cognitive performance during cognitively demanding tasks: A randomized, single-blinded, crossover, dose-comparison study. Heliyon 2024, 10(2): e24430. doi:10.1016/j.heliyon.2024.e24430
Sasaki A, et al. Cacao polyphenol-rich dark chocolate intake contributes to efficient brain activity during cognitive tasks: A randomized, single-blinded, crossover, dose-comparison fMRI study. Nutrients 2024, 16(1):41. doi:10.3390/nu16010041