Wielu badaczy nazywa jelita "drugim mózgiem" - ale czy zdrowa flora jelitowa może faktycznie poprawić nastrój? Badania naukowe dostarczają ekscytujących dowodów na to, że mikrobiom odgrywa większą rolę w zdrowiu psychicznym, niż mogłoby się wydawać.
Jelita i mózg są w ciągłym dialogu za pośrednictwem tak zwanej osi jelitowo-mózgowej. Połączenie to jest kontrolowane przez szlaki nerwowe, hormony i układ odpornościowy. W szczególności miliardy bakterii zasiedlających jelita wydają się odgrywać kluczową rolę. Obecne badania pokazują, że zdrowa flora jelitowa nie tylko wspomaga trawienie, ale może mieć również wpływ na nastrój i samopoczucie emocjonalne.
Niedawna metaanaliza obejmowała 42 badania z USA, Azji i Europy i analizowała, czy bakterie probiotyczne - w szczególności Lactobacillus, Bifidobacterium i Bacillus - mogą pomóc w leczeniu depresji. Naukowcy porównali działanie tych probiotyków z konwencjonalnymi lekami przeciwdepresyjnymi, takimi jak selektywne inhibitory wychwytu zwrotnego serotoniny (SSRI) i trójpierścieniowe leki przeciwdepresyjne.
Wynik? Probiotyki doprowadziły do nieznacznej poprawy nastroju i zmniejszenia objawów depresji - ale nie w takim stopniu, by mogły być zalecane jako jedyne leczenie dużych zaburzeń depresyjnych. Co ciekawe, probiotyki osiągnęły najlepsze wyniki w połączeniu z klasycznymi lekami przeciwdepresyjnymi. Sugeruje to, że zdrowa flora jelitowa może być w stanie wspierać skuteczność leków.
Naukowcy stawiają hipotezę, że istnieją dwa główne mechanizmy, dzięki którym mikrobiom wpływa na nasze zdrowie psychiczne:
Zmniejszenie stanu zapalnego: Przewlekły stan zapalny jest coraz częściej wiązany z depresją. Zdrowa flora jelitowa może pomóc zmniejszyć stan zapalny, a tym samym prawdopodobnie również złagodzić objawy depresji.
Produkcja neuroprzekaźników: Duża część "hormonu szczęścia" serotoniny jest produkowana w jelitach. Niektóre bakterie probiotyczne mogą pomóc w regulacji produkcji serotoniny i innych neuroprzekaźników, takich jak dopamina, które są niezbędne dla naszego nastroju.
Chociaż probiotyki nie są substytutem leków przeciwdepresyjnych, dotychczasowe badania pokazują, że zdrowa flora jelitowa może mieć pozytywny wpływ na zdrowie psychiczne. Dieta bogata w sfermentowaną żywność (taką jak jogurt, kimchi lub kiszona kapusta) i ukierunkowane spożycie probiotyków może być częścią kompleksowej strategii wspierania zdrowia psychicznego.
Nauka coraz częściej pokazuje, że jelita odgrywają kluczową rolę w naszym samopoczuciu. Chociaż potrzeba więcej badań, aby zrozumieć dokładne powiązania, istnieją mocne dowody na to, że zdrowa flora jelitowa może mieć pozytywny wpływ na nastrój. Jeśli więc chcesz poprawić swoje zdrowie psychiczne, warto skupić się również na jelitach.
Źródła:
Foster, J. A., Rinaman, L., & Cryan, J. F. (2017). Stres i oś jelitowo-mózgowa: regulacja przez mikrobiom. Neurogastroenterology & Motility, 29(11), e13285.
Mörkl, S., Stell, L., Buhaiova, T., et al. (2023). Leczenie depresji probiotykami: przegląd systematyczny i metaanaliza. Journal of Affective Disorders, 320, 678-690.
Dinan, T. G., & Cryan, J. F. (2017). Oś mikrobiom-jelito-mózg w zdrowiu i chorobie. Gastroenterology Clinics of North America, 46(1), 77-89.